Drones en España en cifras 2026: 150.332 operadores registrados

España cerró 2025 con 150.332 operadores de drones inscritos en la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA), el doble que tres años antes. Esa es la cifra que circula, pero los datos oficiales dicen más: cada año se registran más operadores nuevos que el anterior; Alemania tiene 3,5 veces más operadores por habitante; con el paso a los escenarios estándar europeos, nueve de cada diez operadores que usaban los nacionales se quedaron sin esa vía; y nadie publica cuántos accidentes de dron hay en España. Lo hemos reunido con fuentes oficiales y cálculo propio.

Operadores: el doble en tres años

El dato de 2019 sale de un gráfico de la propia AESA e incluye solo a los profesionales: hasta 2021, el Real Decreto 1036/2017 no obligaba a registrarse a quien volaba por ocio.

El porcentaje baja cada año solo porque la base es mayor: en números absolutos, cada año entran más operadores que el anterior. Y el registro solo suma: el total de 2025 es exactamente el de 2024 más las altas de 2025, sin restar bajas, así que mide inscripciones, no operadores en activo.

Ese total tendrá que depurarse pronto. Según AESA, los certificados de operador emitidos antes del 25 de junio de 2024 caducan el 25 de junio de 2027, salvo que el operador haya modificado su registro después. Solo hasta finales de 2023 se habían inscrito 94.033 operadores, y a todos los que no hayan tocado su registro desde junio de 2024 les afecta. Cómo funciona, en esta guía.

Por comunidades: Castilla y León, primera por habitante

AESA solo publica el desglose de las siete comunidades con más operadores. Lo hemos dividido por la población que da el INE a 1 de enero de 2026:

*Las otras diez comunidades, Ceuta y Melilla, en conjunto. El total de España no incluye a los 1.615 operadores extranjeros.

Cataluña es la tercera en número de operadores, pero la última por habitante entre las publicadas. De las cuatro con dato de 2022, ella y la Comunitat Valenciana son las que más han crecido, así que la distancia se acorta. Madrid ganó un 30,9 % en 2025, el mayor aumento entre las comunidades con dato de 2024.

Pilotos: 142.809 con el A1/A3, y una frase que no cuadra

La nota de AESA de 2026 atribuye los 262.885 certificados y los 142.809 pilotos A1/A3 a lo emitido «durante 2025». Esa lectura no se sostiene: el A1/A3 se habría multiplicado por 6,5 frente a los 21.876 que la propia AESA dio para 2024, mientras las altas de operadores crecieron un 19 %. Como acumulado sí encaja, y entonces 2025 dejó unos 24.900 pilotos nuevos con A1/A3.

Son 5.720 menos que los operadores nuevos, y no tiene por qué ser una irregularidad: según AESA, para volar en A1 un dron de clase C0 o de menos de 250 gramos basta con conocer el manual del fabricante. El examen en línea se recomienda, pero no es obligatorio. Qué entra en ese examen, en nuestra guía del A1/A3.

Lo que falta es el A2: AESA no publica cuántos certificados ha emitido, y no se puede deducir, porque el total mezcla A1/A3, A2, escenarios estándar y conversiones sin desglose. En Alemania, el LBA contaba a finales de 2024 25.573 exámenes A2 aprobados frente a 411.262 de A1/A3, uno de cada dieciséis. Cómo se saca, en la guía del A2.

Los certificados valen cinco años desde su emisión, así que los 68.028 pilotos con A1/A3 a finales de 2022 tienen que renovarlos entre 2026 y 2027 si quieren seguir volando (cómo se renueva).

Categoría específica: nueve de cada diez se quedaron sin escenario estándar

Hasta el 31 de diciembre de 2025, un operador profesional podía volar en los escenarios estándar nacionales (STS-ES) con una simple declaración. Desde el 1 de enero de 2026 solo valen los europeos, STS-01 y STS-02, y estos exigen drones con marcado de clase C5 o C6. Los registros de AESA:

De 6.006 a 391 hay un 93,5 % menos. No quiere decir que 5.600 operadores hayan dejado de volar: parte opera con autorización o en la categoría abierta. Pero «declarar y volar» ya solo lo usa una fracción de ellos.

Crece lo que requiere autorización. De las 99 autorizaciones operacionales, 52 son para vuelos más allá del alcance visual (BVLOS) y 91 tienen nivel de riesgo SAIL II; las tienen 73 operadores. Las fitosanitarias pasaron de 120 autorizadas a principios de 2025 a «más de 250» vigentes en enero de 2026 y a 531 en octubre.

Los vuelos coordinados con ENAIRE bajaron a 7.570 en 2025, un 20,9 % menos que en 2024. ENAIRE lo atribuye al Real Decreto 517/2024, que permite volar en ciertas zonas sin coordinación previa, y a acuerdos con operadores. En el primer trimestre de 2026 subieron un 7,9 %, hasta 2.017 (dónde se puede volar).

Accidentes: la cifra que nadie publica en España

AESA recibe notificaciones de sucesos con drones. Son obligatorias si hay heridos graves o muertos o si interviene otra aeronave. Pero no publica cuántas recibe: sus Memorias de Seguridad Aérea de 2021 a 2024 dedican un capítulo a los drones que enumera actividades y normas, sin un recuento de sucesos.

La CIAIAC investigó 31 sucesos en 2025: 11 accidentes y 20 incidentes graves. En sus informes anuales de 2021 a 2025 no aparecen las palabras «dron», «UAS» ni «RPAS». Su estadística es la de las aeronaves civiles tripuladas.

EASA sí cuenta los accidentes e incidentes graves con drones en sus Estados miembros:

Ninguno de los siete casos de 2024 con aeronave tripulada ocurrió en España: fueron en Austria, Alemania, Países Bajos y Suiza. EASA explica por qué la cifra es parcial. Si el dron no requiere certificado ni declaración, solo es obligatorio notificar cuando hay heridos graves o interviene otra aeronave. Y quien vuela por encima de la altura permitida o fuera de zona casi nunca se autodenuncia.

España frente a Alemania, Francia e Italia

Con la misma fecha, finales de 2024, Alemania tenía 8,45 operadores por cada 1.000 habitantes; España, 2,44, y Francia, 2,16. Alemania tiene 3,5 veces más por habitante que España. La distancia se repite con los pilotos: 4,92 exámenes A1/A3 aprobados por cada 1.000 habitantes en Alemania frente a 2,40 pilotos con A1/A3 en España. España crece más deprisa: un 27,3 % en 2024, frente al 16,2 % de Alemania, y un 25,6 % en 2025, frente al 21,7 % de Francia.

El dato de Italia es más débil: ENAC no lo publica como estadística, y procede de una presentación suya en la Roma Drone Conference de noviembre de 2025 recogida por la prensa especializada.

La categoría específica no se puede ordenar por países, porque cada autoridad cuenta una cosa distinta: Alemania, 274 autorizaciones concedidas en 2024; Francia, 632 expedientes SORA y PDRA tramitados en 2025; Italia, 48 autorizaciones SORA, 9 PDRA y 654 declaraciones STS; España, 99 autorizaciones operacionales y 531 fitosanitarias vigentes.

Cómo lo hemos calculado

Datos descargados el 6 de octubre de 2026.

• Operadores, pilotos y certificados en España: notas de prensa anuales de AESA de 2 de enero de 2023, 22 de enero de 2024, 15 de enero de 2025 y 21 de enero de 2026. La caducidad del registro de operador está en la página de registro de AESA, y la formación exigida según el dron, en la de formación en categoría abierta. AESA no publica datos abiertos sobre drones, y la cifra de operadores de 2021 no figura en sus notas.
• Categoría específica: listados en PDF enlazados desde la página de categoría específica de AESA: autorizaciones, PDRA-S01-F, LUC, STS europeos y STS nacionales. Contamos registro por registro; los operadores «distintos» son las filas de cada listado. Coordinaciones: notas de ENAIRE de 10 de febrero y 14 de mayo de 2026. El fin de los escenarios nacionales el 31 de diciembre de 2025 lo recogen la nota de AESA de 15 de enero de 2025 y el informe de 2025 de la DSAC francesa.
• Accidentes: Memorias de Evaluación de la Seguridad de AESA de 2021 a 2024; informes anuales de la CIAIAC de 2021 a 2025, con búsqueda en el texto completo; EASA Annual Safety Review 2025, capítulo 6 (datos de 2023 y 2024; la edición con datos de 2025 no estaba publicada en la fecha de descarga).
• Otros países: Alemania, LBA, Jahresbericht 2023–2025, págs. 28–29, con cifras acumuladas y el último dato de 2024. Francia, DSAC, informes de actividad de 2024 y 2025, sin Nueva Caledonia. Italia, presentación de ENAC en la Roma Drone Conference del 6 de noviembre de 2025 según Quadricottero; es fuente secundaria.
• Población: comunidades, INE, Estadística Continua de Población, a 1 de enero de 2026. Países, Eurostat tps00001, a 1 de enero del año siguiente al de la cifra de operadores.

Los pilotos nuevos de cada año son la resta de los acumulados de dos notas consecutivas. Para 2024 la resta da 22.289 y AESA declara 21.876; usamos la resta para que la serie sea coherente.

Para los que se suman este año

Cada año unas 25.000 personas sacan el A1/A3 en España, y todas pasan por el mismo examen en línea de AESA: cuarenta preguntas en cuarenta minutos y el 75 % para aprobar. Nuestra aplicación, que no es oficial, reproduce ese formato, y cada respuesta lleva debajo la norma de la que sale: los reglamentos europeos de drones, las guías de EASA o el Real Decreto 517/2024. Hay quince preguntas para probar sin instalar nada en el test gratis de A1/A3, y otras tantas del examen adicional en el test de A2.